Sonny Barger, fondateur du premier groupe américain “Hells Angels” – une association de motards à la réputation sulfureuse – est décédé à 83 ans, selon un communiqué publié jeudi sur son compte Facebook officiel.
Pendant des décennies, Barger a été la figure publique de ces clans de “motards” en jeans et vestes en cuir, représentant une partie emblématique de la contre-culture américaine.
“S’il vous plaît, sachez que je suis mort paisiblement après une brève bataille contre le cancer”, lit-on dans la déclaration, écrite à la première personne. “J’ai eu une longue et belle vie pleine d’aventures. Et j’ai eu le privilège de faire partie d’un club extraordinaire.”
Trapu, tatoué, musclé, à la fois tyran et fanfaron, acteur ou voyou selon les circonstances, Sonny Barger était l’homme de tous les excès, de l’alcool aux drogues dures. Ses multiples démêlés avec la justice lui ont valu des années derrière les barreaux, un visage sombre et rebelle pour assaillir ses talents d’entrepreneur.
Sonny Barger était présent en 1969 au célèbre concert des Rolling Stones au festival d’Altamont, où les Hells Angels ont été recrutés pour assurer la sécurité. Meredith Hunter, une passante qui y avait brandi une arme à feu, a été mortellement poignardée par un Hells Angel, une scène qui apparaît dans le célèbre documentaire “Gimme Shelter”.
